La baie d’Halong est un endroit incontournable à découvrir lorsque vous voyagez au Vietnam, laissez-nous vous faire découvrir pourquoi à travers cet article !
Située dans le Nord-Est du Vietnam, à 180 km de Hanoï, la baie d’Halong est considérée comme l’une des plus belles baies du monde ! En effet, elle fait partie des « 7 merveilles naturelles du monde » et est même classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1994 !
Avec une superficie totale de 1 553 kilomètres carrés (l’équivalent de Londres tout de même), le site de la baie d’Halong est reconnu pour sa géologie exceptionnelle. La baie se compose de près de 2000 îles, de toutes formes et de toutes tailles, émergeant de la mer. La plupart de ces îles sont inhabitées. Seules quelques centaines de pêcheurs vivent sur place, dans des maisons flottantes.
La baie est composée de l’île Cat Ba au sud, du littoral vietnamien au nord et à l’ouest et des îles Ngoc Hung et Van Canh à l’est. Entre roches et eaux transparentes : ses paysages exceptionnels offrent un panorama à couper le souffle.
Ha Long signifie “descente du dragon” en Vietnamien. Des légendes racontent qu’autrefois, un dragon habitait dans les eaux de la baie. Il était “grand comme le monde et haut comme le ciel” et il serait à l’origine de la création de la baie.
Il existe différentes légendes, l’une d’entre elles nous raconte qu’à une époque les Vietnamiens étaient attaqués par des envahisseurs. Les dieux ont alors envoyé des dragons pour les protéger. Ces derniers se seraient mis à cracher des perles qui se sont transformées en îles formant une barrière naturelle brisant les coques des bateaux de guerre des envahisseurs. Une fois la guerre finie, les dragons décidèrent de rester vivre dans la baie.
Une autre légende raconte que la baie a été créée par les battements de la queue d’un dragon des montagnes qui creusèrent crevasses et vallées. Par la suite ce dragon plongea dans l’océan, la zone se remplit alors d’eau pour ne laisser visible uniquement les sommets des roches.
Les géologues, eux, expliquent ce relief par les mouvements de la croûte terrestre et par l’érosion du plateau calcaire. Qu’importe les versions que vous préférez croire, le résultat demeure stupéfiant tant les formations rocheuses sont uniques au monde.
La baie d’Hạlong a été le théâtre de plusieurs batailles navales. La baie est un véritable labyrinthe qui a permis, à trois reprises, à l’armée vietnamienne d’empêcher les chinois d’arriver sur le sol vietnamien. De plus, la baie a été un ancien repaire de pirates chinois et vietnamiens à la fin du 18ème siècle. Autant vous dire que si vous comptez visiter la baie il vous faudra un équipage de marins vraiment expérimenté… ou un bon GPS !
Les îles les plus grandes, telles que Cat Ba, abritent des forêts tropicales denses avec une faune et une flore unique au monde. On y trouve des animaux sauvages tels que des singes, des écureuils ou encore des cerfs. De nombreuses espèces d’oiseaux survolent également la baie et se reflètent dans ses eaux transparentes.
Les magnifiques récifs coralliens présents dans la baie comptent plus de 160 espèces de coraux identifiées. La vie aquatique autour de ces coraux regorge de jolies espèces à observer.
Une croisière, à bord d’une jonque (les embarcations traditionnelles de la baie), permet d’observer et de découvrir le labyrinthe de la baie d’Halong. On a parfois l’impression d’être plongé dans un monde légendaire et envoutant. Mais la croisière n’est pas la seule activité proposée pour découvrir ce lieu magique !
En effet, pour se déplacer dans ce gigantesque labyrinthe d’autre moyens sont possibles… stand-up paddle et kayak vous permettront de passer dans des endroits non accessibles en jonque, d’observer les îles karstiques au plus près et de découvrir des grottes cachées.
Pour les amateurs de sable chaud et de farniente, Halong possède des plages magnifiques pour se baigner telles que Tuan Chau, Bai Chay Titop, Bai Soi Sim, Bai Dau Chan, Bai Ba Trai Dao …
Pour les passionnés de plongée, il vous est possible de pratiquer cette activité dans la baie de Lan Ha, à l’extrémité de la baie d’Halong. Avec un peu de chance vous pourrez contempler trois espèces différentes de dauphins qui ont élit domicile dans les eaux de la baie !
Vu du ciel on prend vraiment la mesure de la grandeur de la baie d’Halong. Il est possible d’embarquer à bord d’un hélicoptère pour profiter d’une magnifique vue panoramique de la baie.
Certaines merveilles de la baie ne se voit pas du premier coup d’œil… En effet, certaines îles cachent des grottes dont certaines sont aménagées pour les visiteurs : vous pouvez visiter des grottes en vous plongeant dans une atmosphère féérique et mystérieuse… Les plus connues étant “la grotte des surprises” (Sung Sot Cave), « la grotte de bois » (Dau Go), « la grotte du palais céleste » (Thien Cung). Vous pouvez également explorer les grottes en kayak. Certaines de ces grottes ont servi de cachettes pendant la guerre du Vietnam. Le nombre total de cavernes n’a jamais été réellement définit, il en reste sûrement d’autres à découvrir…
Le parc national de Cat Ba est une destination propice aux randonnées. Vous pouvez effectuer des randonnées à la demi-journée ou à la journée.
Après l’effort… le réconfort ! La Baie d’Halong possède d’abondantes ressources marines, vous pouvez déguster de nombreux fruits de mer frais sur la baie. Pourquoi ne pas se rendre au marché de la ville d’Ha Long découvrir la gastronomie locale ? S’il y a des plats que vous ne pouvez pas ratez ce sont le « Cha muc », qui est un hachis de seiche, ou encore le « Banh da be be» qui est une soupe de vermicelles à base de bouillon de fruits de mer délicieux. Cela vous a mis l’eau à la bouche ?
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